겨울철 눈 건강을 위협하는 '눈 중풍'-망막혈관폐쇄증 예방법과 치료법

겨울철에는 혈관 건강이 위협받기 쉽습니다. 고혈압과 당뇨가 있다면 '눈 중풍'이라 불리는 망막혈관폐쇄증에 특히 주의해야 합니다. 이 질환은 갑작스러운 시력 저하를 유발하며, 치료가 늦어지면 실명으로 이어질 수 있습니다. 이번 블로그 게시글에서는 망막혈관폐쇄증의 원인과 증상, 치료법, 예방 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

겨울철 눈 건강을 위협하는 '눈 중풍'-망막혈관폐쇄증 예방법과 치료법

1. 눈 중풍(망막혈관폐쇄증)이란?

겨울철에는 혈관이 수축하면서 혈압이 급격히 오르기 쉽습니다. 이로 인해 뇌졸중, 심근경색 등 심혈관 질환의 위험이 커지는데, 눈에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 '눈 중풍'이라고 부르며, 의학적으로는 '망막혈관폐쇄증'이라 합니다. 망막혈관폐쇄증은 망막 내 혈관이 막혀서 발생하는 질환으로, 갑작스러운 시력 저하를 유발합니다. 혈류가 원활하지 않으면 망막 세포가 손상되고, 심한 경우 실명까지 이어질 수 있습니다. 이 질환은 망막동맥폐쇄와 망막정맥폐쇄 두 가지로 나뉩니다.

망막동맥폐쇄(RAO, Retinal Artery Occlusion) : 동맥이 막혀 망막으로 혈액 공급이 차단됨
망막정맥폐쇄(RVO, Retinal Vein Occlusion) : 정맥이 막혀 혈액이 원활하게 빠져나가지 못함

이제 각각의 원인과 증상, 치료법을 살펴보겠습니다.

겨울철 눈 건강을 위협하는 '눈 중풍' - 망막혈관폐쇄증 예방법과 치료법

2. 망막혈관폐쇄증의 원인

망막혈관폐쇄증은 주로 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 동맥경화와 같은 전신 혈관 질환과 밀접한 관련이 있습니다. 혈관이 좁아지거나 혈전(피떡)이 생기면 망막 혈류가 차단되어 질환이 발생합니다. 주요 위험 요인은 다음과 같습니다.

고혈압 : 혈관 압력이 증가하면 망막 혈관이 손상될 가능성이 높음
당뇨병 : 혈당 조절이 안 되면 혈관벽이 약해져 폐쇄 위험 증가
고지혈증 : 콜레스테롤이 혈관을 막아 혈류 장애를 일으킴
흡연과 음주 : 혈관을 수축시키고 혈전 형성을 촉진
심혈관 질환 : 혈액순환이 원활하지 않으면 망막혈관에도 영향 미침

이러한 원인을 관리하는 것이 예방의 핵심입니다.

3. 망막혈관폐쇄증의 주요 증상

망막혈관폐쇄증은 보통 갑작스러운 시력 저하로 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

한쪽 눈이 흐려지거나 아예 안 보이는 증상
시야에 검은 점(암점)이나 먹구름이 낀 것 같은 느낌
사물이 휘어 보이거나 일그러져 보임
빛 번짐 현상(빛이 퍼져 보임)
통증 없이 시력이 급격히 저하됨

특히 망막동맥폐쇄는 빠른 시간 내에 치료하지 않으면 영구적인 실명 위험이 높습니다. 따라서 증상이 나타나면 즉시 안과를 방문해야 합니다.

4. 망막혈관폐쇄증의 진단 방법

병원에서는 다음과 같은 검사를 통해 망막혈관폐쇄증을 진단합니다.

안저검사 : 안구 내부의 망막과 혈관 상태를 확인
빛간섭단층촬영(OCT) : 망막의 단층 이미지를 촬영하여 이상 유무 확인
형광안저조영술(FA) : 조영제를 주입한 후 망막혈관의 혈류 상태를 평가

초기에는 망막 변화가 미미할 수 있으므로 정밀 검사가 필수적입니다.

5. 치료 방법

망막혈관폐쇄증의 치료법은 폐쇄된 혈관의 종류에 따라 다릅니다.

1) 망막동맥폐쇄 치료

안압을 낮추기 위한 안약 및 응급조치
혈전 용해제 주사(응급 상황 시 사용)
산소 치료(고압산소 치료 등)
레이저 치료 및 수술(심한 경우)

2) 망막정맥폐쇄 치료

스테로이드 및 항혈관내피성장인자(VEGF) 주사 치료
황반부종 예방을 위한 안내 주사술
레이저 치료(망막출혈 예방)
수술족 치료(심한 합병증 동반 시)

6. 망막혈관폐쇄증 예방 방법

망막혈관폐쇄증을 예방하려면 전신 혈관 건강을 지키는 것이 중요합니다.

혈압과 혈당 관리 : 고혈압, 당뇨병을 잘 조절하는 것이 핵심
규칙적인 운동 : 하루 30분 이상 유산소 운동(걷기, 자전거, 수영 등)
건강한 식습관 : 저염식, 채소 중심의 식단 유지
금연과 절주 : 흡연은 혈관 수축을 유발하므로 반드시 금연
정기적인 안과 검진 : 40대 이상은 6개월~1년에 한 번 안과 검사 필수

결론

지금까지 겨울철 눈 건강을 위협하는 '눈 중풍' - 망막혈관폐쇄증 예방법과 치료법에 대해서 알아보았습니다. 망막혈관폐쇄증은 갑작스러운 시력 저하를 초래하며, 치료가 늦어지면 실명으로 이어질 수 있는 위험한 질환입니다. 겨울철에는 혈관 건강이 더욱 중요하므로, 평소 혈압과 혈당을 철저히 관리하고 건강한 생활습관을 유지해야 합니다. 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하고, 신속한 치료를 받는 것이 가장 중요합니다. 겨울철 눈 건강을 위해 지금부터 예방을 실천하세요!