나이가 들면서 우리 몸은 다양한 변화를 겪게 되는데, 그 영향을 받을 수 있는 중요한 장기중 하나가 바로 신장입니다. 신장 기능의 저하는 노화와 관련이 있는 경우가 많지만, 당뇨병이나 고혈압과 같은 제대로 관리되지 않는 만성 질환과 결합하면 만성 신장 질환이 발생할 위험이 크게 증가합니다.
목차
노인과 신장 질환
노인의 신장 질환에 대한 이해
노인이 되면 크레아티닌과 혈중 요소 질소 수치가 상승하고 사구체 여과율의 감소로 단백뇨와 혈뇨가 나오는 등 신장 기증이 저하로 인한 증상이 나타나고 그에 따라 피로감, 부종, 소변량의 감소와 같은 증상도 나타나지만 이를 노화와 평소에 앓고 있는 고혈압과 당뇨의 일부로 오해하여 병원을 찾는 시기를 놓치는 일이 많이 발생합니다.
노년층의 만성 신장 질환 유병률
건강보험심사평가워의 조사에 따르면 만성 신장 질환은 70대 이상에서 21.6%가 앓고 있을 정도로 고령층에서 발병합니다. 이는 20대 1.3%, 30대 4.0% 등 유병률이 훨씬 낮은 젊은 연령층과는 극명한 대조를 이룹니다. 만성 신장 질환 환자 수는 10년 동안 거의 두배로 증가하여 노년층의 신장 건강에 대한 우려가 커지고 있음을 보여줍니다.
노인이 더 위험한 이유는 무엇인가요?
신장 질환은 소리 없이 진행되는 경우가 많으며 피로감, 거품뇨, 소변량 감소, 하지 부종, 식욕 부진, 가려움증, 메스꺼움 등의 증상은 진행 단계에 이르러서야 나타나는 경우가 많습니다. 따라서 특히 노년층의 경우 정기적인 검진이 필요합니다.
예방 방법
신장 건강을 모니터링 하세요
신장 문제를 조기에 발견하려면 정기적인 혈액 검사(크레아닌 수치, 사구체여과율)와 소변 검사(단백뇨)가 필수입니다.
만성 질환 관리
당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환이 있는 경우 의사의 조언을 주의 깊게 따르세요. 이러한 질환을 적절히 관리하면 만성 신장 질환의 발병을 예방하거나 지연시킬 수 있습니다.
규칙적인 운동
매일 30분 이상 자신의 체력 수준에 맞는 신체 활동을 하세요.
흡연과 음주를 피하기
금연을 하고 술을 줄이면 신장 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
의사와 상담하세요
새로운 약을 복용하기 시작하거나 기존 약을 변경하기 전에 특히 만성 질환의 병력이 있는 경우 의사와 상담하세요.
결론
신장 질환은 특히 노년층에게 심각한 건강 문제입니다. 신장 건강을 유지하기 위해서는 만성 질환을 정기적으로 모니터링하고 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다. 비정상적인 증상이 나타나거나 만성 질환의 병력이 있는 경우, 신장이 제대로 기능하고 있는지 확인하기 위해 의료진과 상담하세요. 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 만성 신장 질환의 진행을 예방하는 데 큰 차이를 만들 수 있습니다.
