나이가 들면 여러 가지 불편한 점이 하나둘씩 나타나기 마련인데요, 가장 불편한 불청객은 단연 갱년기라 생각이 듭니다. 이유 없는 감정의 변화와 전에 없던 신체의 불균형을 경험하게 되면 당황스럽기도 하고 걱정스럽기도 하기 마련인데요 갱년기의 원인은 무엇이며 증상은 어떻게 나타나는지 그리고 갱년기 장애에 좋은 음식에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
목차
갱년기란 무엇인가
나이가 들어 난소가 노화하면 배란과 여성 호르몬의 생산이 더 이상 이루어지지 않아 폐경현상이 일어납니다. 이 시기는 개인에 따라 차이가 있긴 하지만 주로 50세 전후에 나타나는데, 이때부터 생리가 완전히 멈춘 후 1년 정도 까지를 갱년기라고 합니다. 폐경 후에는 뼈에서 칼슘이 빠져나가 발생하는 골다공증이 남성에 비해 뚜렷하게 나타나며 혈중 콜레스테롤의 증가로 고혈압 같은 질환이 발생하기 쉬워 이로 인해 다른 질병이 발생할 위험이 많이 증가됩니다.
갱년기의 증상
갱년기와 여성호르몬 결핍에 따른 증상은 다양한 형태로 나타날 수 있는데요, 그 증상은 다음과 같습니다.
- 불규칙한 생리 : 갱년기에 들어가면 여성의 생리 주기가 불규칙해질 수 있습니다. 생리 주기가 길어지거나 짧아지며, 양이 적거나 많아질 수 있습니다.
- 안면 홍조 및 빈맥 : 여성 호르몬의 결핍으로 인해 안면 홍조과 빈맥이 나타날 수 있습니다. 특히 얼굴이 붉어지는 현상이 흔하며, 가끔은 담이 많이 나는 등의 증상도 동반이 될 수 있습니다.
- 발한과 열기 : 갱년기 여성들은 갑작스러운 열기와 한기를 느낄 수 있습니다. 이러한 증상은 일시적으로 나타나며, 밤에 특히 빈번하게 발생하여 수면을 방해할 수 있습니다.
- 감정의 변화 : 갱년기에는 불안감, 우울, 분노 등의 감정 변화가 나타날 수 있습니다. 호르몬 수준의 변화로 인해 정서적인 안정이 떨어질 수 있습니다.
- 기억력 및 높은 인지능력 감소 : 몇몇 여성들은 갱년기에 기억력이나 높은 인지능력이 감소하는 것을 경험할 수 있습니다. 하지만 모든 여성에게 해당되는 것은 아니며, 각 개인마다 다를 수 있습니다.
- 질 건조 및 성생활 관련 문제 : 에스트로겐 분비의 감소로 인해 질 내 분비물이 줄어들고 질 벽이 건조해질 수 있습니다. 이로 인해 성교 시 불편함과 통증을 경험할 수 있으며, 감염의 위험이 높아질 수 있습니다.
- 수면 장애 : 호르몬 변화로 인해 밤에 열기와 불편함을 느끼게 되면 수면에 영향을 줄 수 있습니다. 잠을 자는 것이 어려워지거나 깊은 수면을 유지하는 것이 어려울 수 있습니다.
갱년기에 좋은 음식
갱년기 증상을 완화하기 위해서는 의학적인 상담과 치료가 가장 좋은 방법이며 궁극적인 방법입니다. 그에 병행하여 가정에서 스스로 다스릴 수 있다면 금상첨화라 할 수 있겠는데요. 여기 갱년기 장애의 완화와 치료에 도움이 되는 몇 가지 음식에 대해서 소개해 드리겠습니다.
1. 마늘
마늘에는 스콜 지닌 과 알리신이라는 성분이 들어있는데, 스콜 지닌 은 피로를 방지하는 비타민 B1의 작용을 촉진하여 갱년기의 권태감을 없애주고, 심각한 냉증이나 불면증 치료에도 도움을 줍니다. 알리신은 위장활동을 촉진하여 식욕부진도 해소해 주므로 요리에 마늘을 넣어 먹으면 갱년기 장애에 효과적입니다. 생마늘은 1쪽, 익혀서 먹을 경우에는 2~3쪽이면 하루에 섭취할 양으로 충분합니다.
2. 연근즙
연근은 신경의 흥분을 진정시키는 작용을 하고 혈관의 탄력성을 강화해 혈액순환을 촉진합니다. 연근은 갱년기의 월경불순에도 효과적이며 폐경기 부정출혈이나 안절부절못하는 사람은 평소에 연근을 즐겨 먹는 것이 좋습니다. 연근을 갈아 즙을 낸 다음 소금을 조금 넣어 마시면 갱년기 장애에 효과가 있습니다.
3. 결명자차
결명자는 가슴이 뛰고 식은땀이 나거나 어깨가 결리고 현기증이 나는 사람에게 적합합니다. 결명자 5g에 물 3컵을 부어 끓여서 물 대신 마시면 고혈압과 변비도 예방할 수 있습니다.
4. 질경이
질경이는 체내 분비 신경을 자극, 흥분시켜 기관이나 기관지의 점액, 소화액의 분비를 촉진해 신진대사를 원활하게 해 줍니다. 잘 말리 질경이는 달여 즙을 마시면 갱년기 장애로 인한 신체기능의 저하를 막고 장이나 자궁 근육의 운동을 활발하게 해 줍니다.
5. 차조기잎 수프
차조기는 마음을 편 온하게 가라앉히는 작용을 합니다. 신경 증세가 심한 히스테리에 사용하기도 하는데 갱년기 장애로 자나타는 정신불안에도 좋은 효과가 있습니다. 체내에서 비타민 B1의 흡수를 높여 주는 파를 넣어 차조기잎 수프를 끓여 마시면 특별한 이유 없이 나타나는 불안증세를 가라앉혀 기분이 안정이 됩니다. 크림수프에 차조기잎과 파를 송송 썰어 함께 얹어 먹어도 좋습니다.
결론
이상으로 여성 갱년기의 원인과 증상, 갱년기에 좋은 음식에 대해서 알아보았습니다. 갱년기는 사람이라면 누구나 거치게 되어있는 증상으로 누구도 피해 가지 못하는 일이니만큼 미리 대비할 수가 있는 질환이라 할 수 있습니다. 평소에 원인과 증상을 숙지하고, 질환이 발생 시 이에 따른 의사의 치료처방과 함께 일상생활에서 적용할 수 있는 음식들을 미리 섭취하면 갱년기를 피하지는 못하더라도 남들보다는 수월하게 넘길 수 있으리라 생각이 됩니다.
참고 : 이 글은 정보를 제공하는 목적으로 작성되었으며, 의학적인 조언을 하고자 작성 된 글이 아님을 알려드립니다.
개인적인 건강 상태와 식단에 관련된 사항은 의사와 상담하는 것이 가장 좋은 방법입니다.
